Ο Σωτήριος Κ. Δεσπότης γεννήθηκε στα Ιωάννινα τo 1977. Είναι αριστούχος απόφοιτος του Τμήματος Μουσικών Σπουδών του Ιονίου Πανεπιστημίου και κάτοχος όλων των πτυχίων ανωτέρων θεωρητικών, διπλωματούχος Βυζαντινής Μουσικής (τάξη Λυκούργου Αγγελόπουλου και Ιωάννη Αρβανίτη) και διπλωματούχος Σύνθεσης (τάξη Θεόδωρου Αντωνίου). Ως υπότροφος του Δήμου Ιωαννιτών (2002-2004), του  Ιδρύματος Ωνάση (2004-2008) και κάτοχος χρηματικού βραβείου σπουδών από το Ίδρυμα Λεβέντη (Παρίσι) πραγματοποίησε πτυχιακές, μεταπτυχιακές και διδακτορικές σπουδές στην Αυστρία. Είναι διδάκτωρ μουσικολογίας του Πανεπιστημίου της Βιέννης. Παράλληλα σπούδασε: ανώτερα θεωρητικά στο ινστιτούτο μουσικολογίας του Πανεπιστημίου της Βιέννης, ανώτερα θεωρητικά και σύνθεση στο Κρατικό Κονσερβατόριο του Ίννσμπρουκ και είναι κάτοχος μεταπτυχιακού τίτλου σπουδών στη σύνθεση από το Πανεπιστήμιο για τη μουσική και τις παραστατικές τέχνες της Βιέννης (τάξη Erich Urbanner). Όλες τις σπουδές του τις ολοκλήρωσε με έπαινο.

Έχει συγγράψει τρεις μονογραφίες σε γνωστικά αντικείμενα της ελληνικής ψαλτικής τέχνης και έχει λάβει μέρος με ανακοινώσεις σε διεθνή μουσικολογικά συνέδρια και σεμινάρια. Μελέτες του έχουν δημοσιευθεί σε επιστημονικά περιοδικά και πρακτικά διεθνών συνεδρίων.

Συνθετικές του δημιουργίες έχουν παρουσιαστεί στην Ελλάδα, στην Αυστρία, στις ΗΠΑ, στη Ρουμανία και στην Αγγλία, σε σημαντικούς θεσμούς όπως: διεθνές φεστιβάλ σύγχρονης μουσικής SoundNow στην Ατλάντα των ΗΠΑ, Georgia State University (USA), Musikverein Βιέννης, Μέγαρο Μουσικής Αθηνών, Βασιλικό θέατρο Θεσσαλονίκης, Τρίτο πρόγραμμα της Ελληνικής Ραδιοφωνίας, κ.α. Το 2015 κυκλοφόρησε με τίτλο Echomonologues από τις εκδόσεις Subways Music ψηφιακός δίσκος με έργα του.

Δίδαξε και διδάσκει σε όλες τις βαθμίδες της δημόσιας εκπαίδευσης καθώς και σε ιδιωτικά μουσικά εκπαιδευτήρια.

Αποτελεί μέλος της Ένωσης Ελλήνων Μουσουργών.

Τον Απρίλιο του 2019 εκδόθηκε στη Θεσσαλονίκη η ποιητική του συλλογή: Περιπατητικός μονόλογος, από τις Εκδόσεις Κυριακίδη.